怀远的由来

怀远是个古老的地名。它的由来颇具传奇色彩。

古时候，怀远城东淮河对岸的涂山，是淮夷人聚族而居的涂山氏国。当年，大禹治水借助与涂山氏国的联姻，在这里劈山导淮，大会诸侯，成就了一统华夏的千古大业。司马迁《史记》中有“夏之兴也以涂山”的名言。唐柳宗元在《涂山铭》中赞涂山是大禹“功之所由定，德之所由济，政之所由立”之地。当代著名的史学家顾颉刚说：“中国之所以成为中国，中国人之所以成为中国人，是因为有两个偶像，种族的偶像是黄帝，疆域的偶像是大禹。”如今，中国人称“华人”、“华夏儿女”就是源自大禹在涂山奠基的夏王朝。

涂山历史悠久，名播九州。秦灭亡，楚汉争。刘邦击败项羽，建立西汉王朝。西汉曾以涂山为名在这里设当涂国。东汉废当涂国为当涂县。三国废当涂县，西晋又复设当涂县。东晋南渡，当涂县的老百姓为避北方战乱，纷纷南逃，流徙到江南丹阳郡的于湖县。离乡别井，没有治所的当涂县令，只好在马背上、客栈里办公。朝廷里的大部分官员也是从北方逃来的，看这样下去不是个办法，就奏请皇上把于湖县的土地割一块给当涂县。从此，当涂县就在江南落地生了根。怀远县境内的原当涂县，由于人口流失，城池荒废，先后改为马头郡、马头县、荆山郡。隋一统中原，废郡改设涂山县。唐武德年间，涂山县又并入了濠州钟离县。

淮河岸边虽然失去了当涂、涂山这个县名，但是，侨置到江南的当涂县却红火起来。当涂侨民把家乡淮河流域先进的冶铁、造船、农耕、养殖等技术带到了江南。江南的当涂生产发展，民富县强，县名越叫越响，城池越建越美。强龙压倒了地头蛇。侨置的当涂县城后来竟成了军、州、路、府的治所。连先设立的于湖县都被废去，并入侨置的当涂县了。

当涂县地大物博，矿产资源丰富。新中国建立后，国家从当涂县划出一大块土地，设立了马鞍山市。市带县后，当涂县成了马鞍山市唯一的辖县。

树高千尺离不开根。当涂人始终不忘祖籍之地淮河岸边的涂山和荆山。每当怀远人到马鞍山市或当涂县，当涂人无不欣喜地说：“老家来人啦!”谈到江南当涂县的历史，他们感慨万千：“我们当涂人的根都在怀远啊！”

历史就是这样波澜起伏，当涂县当初如不侨置到江南，哪有怀远这个县名诞生呢？怀远古地名除涂山、当涂之外，还有荆山、马头和涡口。荆涂两山夹淮对峙，涡淮二水绕城奔流。双山双水绕双城的怀远，自古为交通要道和军事、商贸重镇。五代十国，周世宗据淮北时，涡口南北架设浮桥，有镇淮军驻守。宋室南迁，淮河以北沦为金人之地，南宋宝祐五年（1257年），丞相贾似道上奏：“涡口上环荆山，下连淮岸，险要可据。”宋理宗御答：“荆山为城，义在怀远。”取意怀念远方，不忘收复中原失地。于是筑荆山城，设怀远军，辖荆山县。金灭亡后，元蒙铁骑大举南下。宋恭宗德祐二年（1276年）二月，怀远军降元。元军渡过淮河，越过大江，兵进临安城，元至元十六年（1279年），南宋灭亡。

元至元二十八年（1291年）正月，元朝将怀远军降为县，与荆山县合并，改称为怀远县。怀远县名延续至今，已有700余年。