天留坊

民间故事“天留坊”说的是怀远一薛姓贫苦人家，儿媳过门不久，婆婆和儿子相继病逝，撇下公媳二人。公公风烛残年，久病卧床，儿媳端茶喂饭，精心侍养。寒冬腊月，薛家无钱买薪生火，室内滴水成冰。夜晚，为防公公受冻，儿媳将公公冰冷的双脚抱在怀中焐暖。封建社会，男女有别，授受不亲，何况是公公。一时间谣言四起，薛家寡媳蒙受不白之冤。也是上苍有眼，这里突发一场大火，四邻庐舍皆化为灰烬，唯薛家茅屋独存。皇上闻奏，惊叹不已，敕命造“天留坊”牌坊，以示旌表。

“天留坊”位于县城西岗古街，坊材选用江浙上等青色石料，主体结构由立柱、抱鼓石护靠和横梁镶板等组成。规模宏大，具有典型的徽派石牌坊的建筑风格和较高的建筑和艺术价值。坊额书有“天留坊”三个大字。坊柱有联：“翁无子，妇无夫，翁妇相依，只求夏凊冬温，哪怕人言来啧啧；风弥猛，火弥烈，风火交迫，留得竹篱茅舍，须知天道自彰彰。”可惜褒扬尊老敬老美德的一代名坊“天留坊”，毁于“文革”。

“天留坊”有之，天留坊的故事是真是假？清嘉庆《怀远县志》载：该坊原名节妇坊，“为明（朝）薛环妻徐氏建。康熙五十七年举人李佺重修。因经火而不焚，故易名“天留坊”。清嘉庆《怀远县志·列女传》引用《安徽省志》文曰：“义民薛环妇徐氏者，二十于归，五年而孀，受夫遗嘱，辄断发以示信，后为臧氏所逼，则引刀欲自决。家窘，舅（公公）姑（婆婆）且老，躬亲纺织以奉……”

嘉庆《怀远县志》载，由于薛妻徐氏贤孝，知县上奏，朝廷御旨旌表徐氏，并于怀远西门岗建节妇坊。明穆宗隆庆四年冬（1570年），西门岗遇大火，邻房俱焚烬，唯节妇坊无恙。代史许蘷有诗云：“烈焰似知分玉石，贞操竟不易门楣；我家顾氏曾经此，六十年间两见之。”由许蘷诗推算，节妇坊（后易名“天留坊”）应建于明武宗正德五年（1510年）。虽志书有薛姓其人，但与“天留坊”的传说仍有较大的出入。再翻阅清嘉庆《怀远县志·列女传》摘引旧《安徽省志》记述的另一薛姓人家薛侃妻的孝贤事迹，似乎可以探寻出“天留坊”故事中主人公的原型。志书云：“薛侃妻朱氏，侃卒年二十一，无子，誓不再适（嫁），性至孝，冬寒姑病，朱与同寝，抱姑足以身焐之……”

读史方知，一是志书上薛环之妻徐氏既未与公公抵足而眠，也未解怀为公公焐脚。民间故事《天留坊》里所谓的焐脚，只不过将同一朝代薛侃妻朱氏给婆婆焐脚的故事，改成给公公焐脚而集中嫁接到一人身上。二是志书上天留坊之名源于节妇坊遇火而不焚，与薛家茅舍无关。

自古“夫子”好炒作。经文人骚客加工润色后的“天留坊”故事，主题鲜明，情节生动，脍炙人口。至于“天留坊”上那副情真意切、感人肺腑、对仗工整的“翁无子，妇无夫，翁妇相依，只求夏凊冬温，哪怕人言来啧啧……”的楹联，尚无法考证出自何人之手。