惊蛟会

每年农历三月，正值春意盎然、桃红柳绿的时候，怀远县城近郊的荆山、涂山上，有两个很大的传统庙会，一个是为了纪念治水有功的大禹，农历三月二十八日的涂山庙会。而另一个农历三月十五日的荆山庙会，却不大为人熟悉。其实，荆山庙会还有一段有趣的传说呢。

相传古时候，怀远县城南郊的荆山上，林木苍郁，荆棘丛生，巨石错落，涧深壑陡。在山顶附近一个深邃的岩洞中，藏着一条巨大的蟒蛇。每年春天惊蛰过后，这条巨蟒便开始从冬眠中逐渐苏醒过来。醒来后，巨蟒经常到山下的村落里吞吃人畜，闹得人心惶惶，不得安宁。

这一年，荆山附近村庄的人，聚集在一起商量。他们决定在三月十五日这天，让男人拿着铁叉、木棒当武器，走在前面驱赶蟒蛇；妇女、儿童带上铜盆、陶罐，在后面一边敲打，一边呐喊助威。

这一天，荆山上各条山路，人如潮涌，漫山遍野，响声四起。说来奇怪，那条蟒蛇听到响声之后，便吓得乘着一股黑风跑了。后来，人们为了纪念这个为民除害的日子，每年逢到农历三月十五日，便在荆山举行“惊蛟”盛会。据说民间歌舞花鼓灯就是起源于此，花鼓灯的锣鼓也是从此才有的。

每年这一天，怀远城内四面八方，锣鼓震天，古代传说中的“惊蛟会”，已逐渐演变成传统的民间花鼓灯集会。